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“悟空”巡天有望揭開暗物質(zhì)神秘面紗 “年富力強(qiáng)”的“悟空”還將繼續(xù)服役

2020-10-14 15:34:23來源：科技日?qǐng)?bào)

過去的幾天

，當(dāng)全國(guó)上下都在慶祝國(guó)慶

、中秋佳節(jié)時(shí)

，天上那只猴子依舊奔跑在太陽同步軌道上

，忙忙碌碌。而500公里之下的中國(guó)科學(xué)院紫金山天...

過去的幾天

，當(dāng)全國(guó)上下都在慶祝國(guó)慶

、中秋佳節(jié)時(shí)，天上那只“猴子”依舊奔跑在太陽同步軌道上

，忙忙碌碌

。

而500公里之下的中國(guó)科學(xué)院紫金山天文臺(tái)“悟空”號(hào)科研團(tuán)隊(duì)，在首席科學(xué)家常進(jìn)院士的帶領(lǐng)下也沒閑著

，正在深入分析宇宙線和伽馬射線數(shù)據(jù)

。

從2015年12月20日接收到第一幀數(shù)傳數(shù)據(jù)

，至2020年9月30日

，“悟空”號(hào)衛(wèi)星已在軌飛行1746天，完成了全天區(qū)的第9遍掃描

，共探測(cè)并處理了約86.9億個(gè)高能粒子

。

“‘悟空’號(hào)的設(shè)計(jì)壽命為3年，目前探測(cè)器及衛(wèi)星平臺(tái)運(yùn)行狀態(tài)良好

，已于2019年1月正式進(jìn)行首次延壽運(yùn)行

，為期2年?div id="d48novz" class="flower left">

；谖蚩仗?hào)目前優(yōu)異的工作狀態(tài)

，有望于2021年1月再次延壽運(yùn)行。”團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人之一

、范一中研究員告訴科技日?qǐng)?bào)記者

。

美猴王的“水晶棒”將撥開暗物質(zhì)“烏云”

2015年12月17日8時(shí)12分

，我國(guó)在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長(zhǎng)征二號(hào)丁運(yùn)載火箭成功將中國(guó)科學(xué)衛(wèi)星系列首發(fā)星——暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星“悟空”發(fā)射升空。

“這是中國(guó)科學(xué)家首次在太空中放置自己的高分辨率高能空間望遠(yuǎn)鏡

。”常進(jìn)說

，“它有望深刻地改變?nèi)祟惖挠钪嬗^，實(shí)現(xiàn)空間科學(xué)重大突破

。”

“悟空”的使命是尋找宇宙暗物質(zhì)

。科學(xué)家推測(cè)

，宇宙中95%以上是暗物質(zhì)和暗能量

，其中暗物質(zhì)占26.8%。暗物質(zhì)不發(fā)光

、不發(fā)出電磁波

、不參與電磁相互作用，它無法用任何光學(xué)或電磁波觀測(cè)設(shè)備直接“看”到

。

人類探測(cè)暗物質(zhì)的方式主要分為三類：一是對(duì)撞機(jī)探測(cè)

，主要有歐洲核子中心的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī);二是在地下進(jìn)行的直接探測(cè)，我國(guó)在四川錦屏山地下實(shí)驗(yàn)室中正在開展相關(guān)實(shí)驗(yàn);三是間接探測(cè)

，主要在空間進(jìn)行

。

“悟空”衛(wèi)星就是采用第三種方式。物理學(xué)家們認(rèn)為

，暗物質(zhì)粒子碰撞后會(huì)產(chǎn)生高能粒子

，如伽馬射線、正負(fù)電子

、正反質(zhì)子

、中微子等。暗物質(zhì)衛(wèi)星能精確探測(cè)這些粒子

，通過其能譜

、空間分布來尋找暗物質(zhì)粒子存在的證據(jù)。

目前

，國(guó)際上有三個(gè)著名的暗物質(zhì)探測(cè)器

，“悟空”是世界上迄今為止觀測(cè)能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的空間探測(cè)器

。

以《西游記》中美猴王的名字命名的衛(wèi)星“悟空”

，沒有攜帶金箍棒，卻帶了300多根“水晶棒”

。

“悟空”衛(wèi)星的BGO能量器包含308根縱橫交錯(cuò)的晶體

，每一根都有2.5厘米見方、60厘米長(zhǎng)，是世界最長(zhǎng)的BGO晶體

。這些漂亮的“水晶棒”能夠測(cè)量入射粒子的能量

，從而獲取宇宙粒子的蛛絲馬跡。

“年富力強(qiáng)”的“悟空”還將繼續(xù)服役

每天清晨和傍晚

，“悟空”都會(huì)路過中國(guó)上空

。位于密云、喀什

、三亞的三個(gè)數(shù)據(jù)接收站

，每天要接收它回傳的約16G數(shù)據(jù)。而“悟空”號(hào)科研團(tuán)隊(duì)就是要從日積月累的海量數(shù)據(jù)中分析出有價(jià)值的科學(xué)成果

。

早在2017年

，“悟空”號(hào)科研團(tuán)隊(duì)就已向世界展示出首批成果：精確測(cè)量的太空中的電子宇宙射線能譜。2019年

，團(tuán)隊(duì)再次公布了對(duì)質(zhì)子宇宙射線能譜的精確測(cè)量結(jié)果

，發(fā)現(xiàn)能譜上存在一處新的結(jié)構(gòu)?div id="d48novz" class="flower left">

？茖W(xué)家們推測(cè)

，這可能是鄰近某宇宙射線源的印記。

科學(xué)家從宇宙射線能譜中得出的判斷是否準(zhǔn)確

，有兩個(gè)相關(guān)因素：一是累積的數(shù)據(jù)量

，二是背景的干擾性。數(shù)據(jù)量當(dāng)然多多益善

，而背景干擾則是越低越好

。

因此，常進(jìn)院士的生活規(guī)律就是早上醒來先看前一天衛(wèi)星數(shù)據(jù)的總結(jié)報(bào)告

，每晚看完當(dāng)天已下載數(shù)據(jù)的分析才能入眠

。

目前，“悟空”號(hào)科研團(tuán)隊(duì)正開展氦核宇宙射線能譜分析

。“我們發(fā)現(xiàn)氦核能譜也存在類似質(zhì)子譜的拐折結(jié)構(gòu)

，這為我們進(jìn)一步理解宇宙射線起源這一世紀(jì)謎題提供了重要數(shù)據(jù)。”紫金山天文臺(tái)袁強(qiáng)研究員告訴記者

。

此外

，“悟空”號(hào)團(tuán)隊(duì)還在伽馬射線數(shù)據(jù)中搜尋暗物質(zhì)信號(hào)，并正積極推動(dòng)下一代暗物質(zhì)粒子探測(cè)衛(wèi)星——“甚大面積伽馬射線空間望遠(yuǎn)鏡(VLAST)”的關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)

。

據(jù)范一中介紹，“悟空”設(shè)計(jì)壽命為3年

，目前已經(jīng)超期服役近2年

，但它看起來依舊“年富力強(qiáng)”，有望再次延長(zhǎng)工作時(shí)間

。(記者張曄)

責(zé)任編輯：孫知兵

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