高海拔生活改變的不只是基因 相關論文刊登于《基因組生物學與進化》

。這些表觀遺傳修飾很可能被“印刻”到了蓋丘亞人的DNA中，因為他們在出生前和童年時期都暴露在低氧環(huán)境中。

但研究小組發(fā)現，其他甲基化區(qū)域(包括一個與糖分解有關的基因)

，只屬于在高海拔地區(qū)出生和長大的群體。這表明只有當蓋丘亞人長期暴露在高海拔地區(qū)時，這種變化才會發(fā)生。

科學家無法確定他們所看到的表觀遺傳修飾是否改變了基因的活性

。但他們確實發(fā)現，其中許多變化是不可逆的，這意味著遷移到低海拔地區(qū)的蓋丘亞人的DNA甲基化過程和在高海拔地區(qū)一樣。

德國馬普學會人類歷史科學研究所博士后研究員

、論文作者Ainash Childebayeva說：“我認為我們能有所發(fā)現是令人興奮的。”這些發(fā)現為這樣一種觀點提供了更多證據，即為適應挑戰(zhàn)性的環(huán)境，人類能夠以比之前認為的更快的速度進化。

Childebayeva希望她的工作能激勵其他人去研究世界各地高地人的這些問題

。“這項研究讓我想和做DNA分析的人談談，看看我們是否應該研究甲基化。”Beall說。(魯亦)