觀天巨眼FAST：讓中國射電天文領(lǐng)先世界二十年 科研“鐵軍”托舉大國重器

。射電天文學則讓人認識到另外一個全新的世界，一個不能由人的感官所感受的全新世界。

20世紀30年代，射電天文學興起

。繼美國工程師央斯基發(fā)現(xiàn)了發(fā)射自銀河系中心的無線電波后，美國科學家格羅特·雷伯在自家后院架起專門的天線，用以探測來自天空的射電，被星際塵埃遮蔽的廣闊太空世界，第一次為人們所認識。而后，類星體、脈沖星、星際分子和微波背景輻射這四大天文發(fā)現(xiàn)，讓射電天文學迅速崛起。

不過

，射電天文學與其他學科的重大不同之處，就在于它是以觀測為基礎(chǔ)的學科。觀測直接依賴于技術(shù)，射電望遠鏡口徑越大，觀測的靈敏度就越高。

1993年

，在日本東京召開的國際無線電科學聯(lián)盟大會上，與會科學家提出，要在全球電波環(huán)境惡化到不可收拾之前，建造新一代射電“大望遠鏡”。時任中國科學院北京天文臺副臺長的南仁東坐不住了，他向同事提出：“我們也建一個吧!”

南仁東所設(shè)想的

，是一個500米口徑的超級射電望遠鏡。但是，當時世界上最大的射電望遠鏡——阿雷西博射電望遠鏡，口徑也才305米。相比之下，當時中國最大的射電望遠鏡口徑不到30米