驅(qū)動遺忘的“快樂分子”

？最新研究解碼大腦的遺忘機制

。

但隨著近幾年神經(jīng)科學(xué)界對遺忘機制的研究，一片復(fù)雜的圖景逐漸浮現(xiàn)：遺忘并非簡單的“消除記憶”

。“話在嘴邊”現(xiàn)象就是一個例子：突然忘記的名字、生日、手機號，會在一段時間過后突然出現(xiàn)在我們的腦海里。

在1月21日發(fā)表于《自然》的一項研究中

，來自美國佛羅里達(dá)州斯克里普斯研究所的3位神經(jīng)科學(xué)家揭開了這一獨特機制的面紗。

驅(qū)動遺忘的“快樂分子”

多巴胺被認(rèn)為是大腦釋放的“快分樂子”

，它是一種常見的神經(jīng)調(diào)質(zhì)，能為大腦的不同區(qū)域傳遞復(fù)雜多樣的全局信息。近年，多巴胺在遺忘中的角色漸漸浮現(xiàn)。在一系列實驗中，研究人員不僅確認(rèn)了多巴胺對內(nèi)源性遺忘的重要性，還找到了負(fù)責(zé)促進(jìn)遺忘的多巴胺神經(jīng)元，甚至連負(fù)責(zé)執(zhí)行遺忘功能的多巴胺受體都得到了確認(rèn)。所有的這一切，都要多虧黑腹果蠅。

果蠅的大腦有約10萬個神經(jīng)元——這遠(yuǎn)比不上人類大腦的860億個神經(jīng)元

，但果蠅大腦的復(fù)雜程度已足以讓我們利用它來探究生物記憶和遺忘。在這10萬個神經(jīng)元構(gòu)成的大腦內(nèi)有一塊名為“后外側(cè)前腦1區(qū)”(簡稱PPL1)的區(qū)域，其中含有12個多巴胺神經(jīng)元。這12個多巴胺神經(jīng)元中，許多都向蘑菇體(果蠅的感官信息處理中心)發(fā)送信息，在蘑菇體各種神經(jīng)元的樹突棘(神經(jīng)元接收信息的主要位置)上釋放多巴胺，從而調(diào)控蘑菇體神經(jīng)元的信號整合。

神經(jīng)科學(xué)家早已根據(jù)蘑菇體各種神經(jīng)元的基因表達(dá)和解剖位置，將蘑菇體劃分為許多大區(qū)

。其中，γ2α’1蘑菇體神經(jīng)元接收來自PPL1多巴胺神經(jīng)元的信息